各国で人工知能産業の発展が続いているが、なかでも中国のスピードが際立って目立つ。2017年の中国のAI産業規模の成長率が51％を超えたと推定され、投資熱もさらに高まる気配だ。
調査企業「CB insights」によると、2016年（12月20日まで）に行われたグローバルAI領域の投資は合計635件で総投資額は5億1000万ドル（約570億円）だった。AIの商業化のスピードも早まり、多くの企業が成長を果たした。しかしながら、グローバルAI企業の数は、米国、中国、英国など少数の国に集中しているという状況も明らかにされた。 上記、3つの国を合わせて、グローバルAI企業全体の65.73％を占めるという。
最近、中国インターネット企業・網易（Netease）が発表した「グローバルAI発展レポート2016」によれば、米国のAI企業数が合計2905社で世界1位とされている。そのうち、カリフォルニア州サンフランシスコ、ロサンゼルスのふたつの地域の企業数は1155社で、グローバル企業全体19.13％を占めているという。中国のAI企業数は米国に及ばず、北京、上海、深センの企業が占める割合は7.4％にとどまった。それでも中国は東アジア地域で3位圏に入り、都市別では3都市がそれぞれ世界3位、6位、8位にランクインしている。
グーグル、マイクロソフト、IBM、フェイスブックなどの企業は、独自の優位性を武器にAI分野で積極的にプレゼンスを拡大している。人材の確保にも積極的であり、実験室の設立や研究・開発の拡大に拍車をかけつつ、オープンソースプラットフォームなどを通じて独自の生態系を築こうとしている。一方、中国AI産業は後発であるものの、産業全体が初期段階にあるので、まだまだチャンスがあると分析されており、実際に技術、資金、市場、人材などの面で同時に発展している傾向がある。
中国のモバイルインターネット研究組織「アイメディアリサーチ（iiMedia Research）」の集計によると、中国AI産業の規模は2016年に100億元を突破。前年比43.3％の成長率で100.6億元（約1728億円）を記録した。そして2017年の成長率は51.2％に達したと推定しており、産業規模は152.10億元（約1680億円）と指摘している。2019年には344.30億元（約3804億円）まで拡大すると見込んでいる。
また中国の前瞻産業研究院によると、2016年には中国のAI分野に対する投資は284件、投資総額は26億ドル（約2879億円）だった。一方、2017年1月から7月には181件の投資があった。7月は特に多く単月で46件を記録している。投資金額の面では、昨年1〜7月の間、1億元（約17億2000万円）規模の投資プロジェクトが37件に達し、10億元（約170億4000万円）以上のプロジェクトは3件だった。最も高い投資額は22億元（約378億5400万円）となっている。
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