ロボットが作る！KEENの「世界最小級シューズ工場」期間限定で原宿にオープン

　アウトドア・フットウェアブランド「KEEN（キーン）」を日本で展開するキーン・ジャパン合同会社が、オープンエア・スニーカー「UNEEK」を製造するアームロボットを設置した「世界最小級のシューズ工場（The World’s Smallest Factory of KEEN）」を、東京・原宿「BANK GALLERY」にて期間限定で開業する。

　KEENは、アメリカ・アイダホ州に位置するロボット・エンジニアリングカンパニー「House of Design, LLC（ハウスオブデザイン）」と協力し、UNEEKを製造するロボット「UNEEKBOT」のコンピュータープログラムを開発してきた。

　同社は同ロボットおよびプログラムを利用することで、手作業で行っていたUNEEKのインターロッキング（２本のコードとソールを編み込む作業）を機械化。10名ほどの職人が約11分を要して行っていた作業を、ロボットとオペレーター1名で約6分にまで短縮することに成功したという。また、最終仕上げまでにかかっていた時間を、約50分から約20分強にまで大幅短縮できるようになった。

「ロボットの採用により、人件費や地代の高いエリアでもUNEEKの製造を可能にし、現在、工場を置いているアジア各国からの商品輸送コストや時間、輸送に伴う燃料消費による二酸化炭素（CO2）の排出量を抑え、環境負荷を軽減することができる」（KEEN関係者の説明）

　なおUNEEKBOTは、電力さえあればどこにでも設置が可能とのこと。カラーやマテリアルのカスタムも自由に行うことができるとされている。

　なお7月21（金）から23日（日）に限定開業される「UNEEKBOT FACTORY STORE（ユニークボットファクトリーストア）」では、ロボットがつくるポップアップストア限定「UNEEK EXCLUSIVE MODEL」も数量限定で販売される。また、公式サイト内スペシャルサイトにて公開されている、UNEEKアート作品の原画展示やワークショップも開催される予定だ。