中国・シャオミ（小米科技＝Xiaomi）がドローン市場に進出する見通しだ。チャイナトピックスなどが報じたところによれば、今月2月24日にスペイン・バルセロナで開幕されるモバイル・ワールド・コングレス（MWC）で、シャオミが“Mi5スマートフォン”とともに“Miドローン”を披露するという。
もともと、シャオミは昨年にドローンを発表する計画だった。しかし、ドローンのデザインがDJI製品と似ていることから発売を遅らせたことで知られている。
昨年12月に流出した特許関連の文書によると、シャオミは自社のフィットネストラッカーである“ミバンド（Mi Band）”と連動したドローンを発売する計画であることが明らかになっている。これは、ミバンドを着用したユーザーをドローンが追いかけるというもの。カメラを装着した製品価格は699元（106ドル）ほどになるものと見られている。
シャオミがドローン市場に参入すれば、ホビー用ドローン市場に大きな変化が起きるだろうと予想されている。なお、シャオミはミバンドでコントロールするドローンの特許を昨年８月に出願したと、現地メディアによって報じられている。
現在、シャオミの他にも、中国企業としてはファーウェイ（華為技術）がドローン市場へ進出するのではないかと、現地メディアによって目されている。シャオミは広州で、ファーウェイは上海で、それぞれ研究チームを運営しているとの情報もある。
（ロボティア編集部）
